－－淨空老和尚開示
《弟子規》是嬰孩出生時候就要教，為什麼？他已經在學了。你不要認為他無知，他不懂事，那全錯了。現在我們找到證明，美國的心理醫生魏斯博士，我在他著作裡面看到，他用催眠的方法，譬如現在是四十歲，他說你回到三十歲，再回到二十歲，再回到十歲，再回到一歲，再回到母親胎胞裡面。問你現在在母親胎胞裡面，感受怎麼樣？他都能說出來。原來是坐胎的靈在胎胞還沒有出世的時候，母親的飲食起居他都有感受，怎麼能說他無知？他能夠把從小出生的現象，都能說出來給大家聽，清清楚楚、明明白白。所以證實中國古人講胎教有道理。他一入胎、一坐胎的時候，就有知覺，他不糊塗。所以中國對小孩的教育最遲也是出生，一出生，他眼睛睜開了，他會看，他會聽，雖然他不會說話。大人在他面前，言行舉止都要給他做最好的榜樣，完全是正面的，不能有負面。這叫紮根教育。甚至於客人到家裡來，在嬰兒面前的表現也都要規規矩矩，不能讓孩子有負面的影響。中國諺語所謂「三歲看八十」，它有道理，他三歲已經學了一千天，這一千天印象深刻，他的根紮下去了；三歲以後開始學，太遲了，所以中國人對教育多重視！現在人不懂，傳統教育丟掉將近一個世紀，至少丟掉四代。
另外還有一個維繫著社會國家長治久安的制度是家，所謂是家教，現在家沒有了，教也沒有了。中國的家是大家庭，這個家庭要能維繫長久，代代相傳，最重要的是道，家道，就是道德仁義禮。家道沒有了，這個家就保不住。家道是什麼？家道是共同的，家家都一樣，就是五倫。父子有親，君臣有義，君臣是領導與被領導，在一家裡面，君就是家長，家裡面所有的一切大眾都要聽他的。所以它是個社會，五代同堂。在家庭裡面主事的大概都是祖父這一輩的，曾祖父已經退休了，像太上皇一樣，不管事。一家人口少的，人丁不旺的，也有一百多人；人丁興旺的，就是一般的家庭，總有三、四百人，五、六百人。這是一個家族，那要沒規矩還得了嗎？不就亂了！所以家教太重要了。
所以家道，這個道就是家庭人與人的關係，這是道；有家規，有規矩，就是《弟子規》。《弟子規》不是念的，不是背的，不是講解的，是做父母的、做大人的（小時候都學過）在家裡要做出來，人人都要做，絕不能離開的。小孩一出生，在他面前也就是這麼做，他自然就成習慣，這是家規。有家學，有家業，業是事業，家學是學術，學術常常跟事業會連起來的。宋朝以後，朱熹編了一部「四書」，可以說從那個時候以後，家學幾乎是以四書為必讀課本，無論是什麼家庭，從事哪個行業，沒有不讀四書的，所以四書變成共同科目。另外的科目是你家裡是做什麼行業的，他會取哪些典籍，譬如學醫的，他一定選《黃帝內經．靈樞》；如果從政的，他一定是選擇有關政治的；經商的，也選擇經商的這些商道。各行各業，它有它專修的；共同科目，就是四書五經。五經有統統學的，有在裡面選一、二種的。這是從前的家，這個家「和」，社會就安寧，社會就和諧，所以家和萬事興。
現在中國童蒙的教學沒有了，家沒有了，所以社會動亂，人生活在這個世間沒有安全感，道理就在此地。你把這個搞清楚之後，才曉得現在人活在這個世間為什麼惶惶不安，你就全明白了。中國的家教跟中國家的精神跟功能太好了，維繫中國五千年的長治久安。功能裡面最重要的三樁事情，第一是養老，第二是育幼，這是家裡面的大事，這不是個人的。夫婦生一個小孩，不是你兩個人的事情，這是全家的事情；老的時候養老，也不是你兒女獨有的事情，是整個族人的事情，它是大家庭。所以人老的時候，有天倫之樂，沒有憂慮；小孩決定有教養，也不要自己操心。紮根教育，這是父母的事情，這是從出生到三歲。聰明的，天分根性利的，四、五歲就入學，家學。家學就是私塾，我們現在講子弟學校，每家都有子弟學校。上學了，老師幫助他繼續成長，這時候要念書，念書完全著重在背誦。第三是傳宗接代，這是一個家的大事。祠堂，這是祭祀祖宗的地方，家譜是你家庭的歷史，世世代代記載得很清楚。你老祖宗從哪來的？沒有文字之前是傳說，黃帝以後就有文字，很清楚的記載下來。從黃帝到現在至少是四千五百年，在全世界各種族群裡面都找不到，唯獨中國這個族群有，你說多可貴！
（文摘–大方廣佛華嚴經（第一九九六卷）2008/10/13 香港佛陀教育協會 檔名：12-17-1996）
