作者: 林少雯（作家）
閱讀，為善根灑下種子
「學音樂的孩子不會變壞」、「學書法的孩子不會變壞」、「愛看書的孩子不會變壞」……，這樣的說法，在現代社會被人們不斷傳頌著，並形成一種普遍的共識。剛開始，這樣的說法，只是一種廣告詞，後來慢慢變成了流行用語。
學音樂、學書法、愛看書的孩子真的不會變壞嗎？
●閱讀對孩子的重要性
身為人類，和其他動物不同的地方是，人除了基本的生存條件——吃的需求之外，還有精神上的需求，如閱讀、音樂、歌唱、舞蹈、美術、書法等等，從古至今皆然。
一般人認為，有藝術修養，對美的感受力比較強，較能欣賞美好的事物的人，心地通常比較柔軟，甚至比較柔美，這種感性又追求藝術之美的人，作奸犯科的機率可能少之又少。
讓孩子從小就培養藝術的愛好，當然是一件非常好的事。但是學藝術，不論是鋼琴、小提琴、繪畫或書法都是很花錢的，不是每個家庭都負擔得起，在這個情況下，最經濟的方法還是鼓勵孩子多閱讀。相形之下，買書或上圖書館，都是比較容易做到的事。
在孩子的成長環境中，影響孩子一生的，除了從小學藝術之外，閱讀也是很重要的一項功課，且往往比藝術的影響更大。
閱讀的重要，在於對孩子有深遠的影響，而且終其一生不斷的在發揮它的影響力，那種沉潛在內心深處的能量，往往會在適當的時候釋放出來，無形中影響到個人的人生觀，或改變對人生方向的決定。
●閱讀教化足以轉識成智
閱讀的作用真有那麼大嗎？這是毋庸置疑的。我們常聽到「轉識成智」這句話，意思就是說，一個人的知識、常識以及人生經驗，在達到成熟階段的時候，或是經過淬煉而在其中汲取養分，成為個人學養的時候，就有可能轉而累積智慧，讓自己活得更平靜、自在也更快樂。
當然，能夠轉識成智的不僅僅是閱讀而已。但是，若僅就閱讀一項來說，要讀到好書，對人生才有幫助。什麼樣的書才是好書呢？不是印刷精美，插畫精緻，大部頭精裝的就是好書。
有些由國外引進的翻譯書，尤其是得過大獎的兒童讀物，由於國情不同，認知不同，書中所敘述的故事雖然精采，很能夠吸引國外讀者認同，使他們閱讀後得到許多啟示，但是一引進國內，連我們大人讀後都一知半解的，無法體會其中的幽默或書中想要傳達的意義，何況是小朋友呢？
一般孩子們閱讀的童話、寓言、故事、小說、散文、傳記、小百科等，可以培養想像力、開拓視野、增進知識，對認識國內外風俗民情很有幫助，閱讀時又可以得到許多樂趣。若是能親子共讀，還能增進親子關係，讓大人小孩一起成長。
●讓閱讀的種子發芽與茁壯
不過現在閱讀的人口愈來愈少，成人世界的文字厭食症，似乎也傳染給了小讀者，大人小孩都被有聲有色的電子媒體和電腦世界所吸引，買書的人少了，看書的人也少了。幸好大多數的家長內心都知道，閱讀對小朋友成長階段的重要性。在孩子不是很喜歡閱讀的情況下，家長該買什麼書給孩子看，才能讓孩子讀得津津有味，又能從中得到許多啟示呢？
一位朋友的孩子，在讀國中和高中最叛逆的階段，反家規、反校規，在家盡做一些惹父母生氣的事情，到了學校也成為最會躲訓導主任和教官的學生﹔連鄰居見到他都大搖其頭，因為他把頭髮染黃，書包帶子掛得長長的垂在屁股下面，午休時間總是故意溜到校外去吃冰，即使事後被記過也在所不惜，而跟他一起混的同學，也都是令訓導處頭痛的問題學生。
這個孩子有太多走上歧途的機會，但是最後他終於懸崖勒馬，及時回頭，沒有鑄成大錯，原因是他從小就喜歡看中國古典文學所改編的民俗故事，這些有關忠孝節義、「善有善報、惡有惡報」的觀念，被他消化吸收，深入心靈，也成為他內心深處的一把尺，每當他遇上成長過程中的十字路口時，很自然的就會將他拉回正途。
因為閱讀所產生的倫理道德、忠孝節義觀念，早已在這個孩子心中種下了真善美的種子，成為他行事為人的最高準繩，因此才能在他人生最緊要的關頭發揮作用，為自己做出抉擇，最終讓種子發芽茁壯，長成自己的樣子。
閱讀，尤其讀好書，真的能夠為孩子種下善根的種子，在孩子有限的閱讀時間裡，慎選兒童讀物，也是現代父母最重要的功課。
