〈周南〉①〈邵南〉②，正始之道③，王化④之基。是以〈關雎〉⑤樂得淑女以配君子，憂在進賢⑥，不婬其色⑦。哀窈窕⑧，思賢才，而無傷善之心⑨焉，是〈關雎〉之義也。（卷三 詩．周南）
【註釋】①〈周南〉：《詩經》十五國風之一，周朝時採自舊周地的民間歌謠，多中正和平之音，歷來皆被視為正風的典型。②〈邵南〉：即〈召南〉。《詩》十五國風之一，周朝的民間歌謠。召在岐山之南，為周初召公奭（音「示」，shì ㄕˋ）之封地。③正始之道：端正初始治國方向的法則。④王化：天子的德化。⑤〈關雎〉：雎音「居」，jū ㄐㄩ。《詩經．周南》的篇名。共五章。根據〈詩序〉：「關雎，后妃之德也。」首章二句為：「關關雎鳩，在河之洲。」關關，水鳥和鳴之聲。雎，水鳥。⑥進賢：進用賢能的人。⑦不婬其色：不自淫其色，不求專寵。婬者過也，過其度量謂之婬。女過求寵是自婬其色。⑧窈窕：窈音「咬」，yǎo ㄧㄠˇ。窕，tiǎo ㄊㄧㄠˇ。幽靜美好的樣子。⑨無傷善之心：沒有傷害善人的心，謂不會傷害、妒忌、抑制善人。
【白話】〈周南〉、〈邵南〉是端正初始治國方向的法則，是以王道轉變，體現了天子教化人民的基本思想。因此〈關雎〉一詩是說后妃心裡以得賢善之女以配君子為喜，以所推選的賢能之人不受重用為憂，不是沉溺於自己的美色以求專寵。憂愁幽靜賢良的女子未得以賞識推薦，一心渴望得到賢能的人才，而無絲毫妒忌、抑制賢者的心，這是〈關雎〉一詩的意旨所在。
推賢之風不立，濫①擧之法不改，則南郭先生②之徒，盈③於朝矣。才高守道④之士日退，馳走⑤有勢之門日多矣。雖國有典刑⑥，弗能禁矣。讓道⑦不興之弊，非徒⑧賢人在下位，不得時進也，國之良臣，荷⑨重任者，亦將以漸受罪⑩退矣。（卷二十九 晉書上．傳）
【註釋】①濫：輕率、隨意。②南郭先生：即南郭處士。戰國時，齊宣王喜聽吹竽之聲，且每次都要求三百人合吹。有位南郭處士，不會吹竽，但卻混雜其中，享受很好的待遇。宣王死後，湣（音「敏」，mǐn ㄇㄧㄣˇ）王繼位，他喜歡聽一個人獨吹，南郭先生只好逃走。典出《韓非子．內儲說上》。此比喻沒有真才實學的人，混在行家中充數。③盈：充滿。④守道：堅守道德規範。⑤馳走：猶奔走，為一定目的而進行活動。⑥典刑：常刑（一定的刑法）。⑦讓道：謙讓之道，謙讓的風尚。⑧非徒：不但、不僅。⑨荷：承擔、擔負。⑩受罪：受到指責、承受罪責。
【白話】推賢讓能的風氣不形成，不切實際的推舉方法不改正，那麼像南郭先生這樣濫竽充數的人就會滿朝都是了。才智高超、守持道義之士就日漸減少，奔走請託於有權勢者就會日漸增多。儘管國家有嚴刑重法，也不能遏止這種情況。推賢讓能之風尚不能實行的弊端，不僅是賢人身處於下位，得不到及時進用升遷，而且肩負國家重任的忠良之臣，也將會逐漸受到指責而被貶退。
晏子①相②景公③，其論人④也，見賢卽進⑤之，不同君所欲；見不善則廢之，不避⑥君所愛。行己⑦而無私，直言⑧而無諱⑨。（卷三十三 晏子．雜下）
【註釋】①晏子：晏嬰，人名。字仲，春秋齊人。歷事靈公、莊公，相齊景公。尚儉力行，為當時名臣。諡平，史稱為「晏平仲」，後人尊稱為「晏子」。②相：音「向」，xiàng ㄒㄧㄤˋ。古官名，百官之長，後通稱宰相。此當動詞，擔任宰相一職。③景公：齊景公，姜姓，名杵臼，在位時有名相晏嬰輔政。《史記．齊世家》記載他「好治宮室，聚狗馬，奢侈，厚賦重刑」，《論語．季氏篇》記「齊景公有馬千駟，死之日，民無德而稱焉」。喜歡打獵，箭法卻不高明。晏子勸諫他，齊景公能納諫。在位五十八年，國內治安相對穩定。曾問政於孔子，孔子對曰：「君君，臣臣，父父，子子。」④論人：論音「倫」，lún ㄌㄨㄣˊ。選拔人才。論通「掄」，選擇。《墨子．所染》「故善為君者，勞於論人，而佚於治官。」⑤進：推薦，引進。⑥不避：不迴護。⑦行己：自身行為。⑧直言：直陳其事而不加隱瞞。⑨無諱：沒有忌諱。
【白話】晏子作為景公的宰相，他選拔人才的原則是：遇到賢德的人就推薦他，不迎合君主的喜好；看到不賢德的人就罷免他，不迴護君主所寵愛的人。自己的所作所為無私心，規勸君主直述其事，無所避諱。
推賢讓能，庶官乃和。賢能相讓，俊乂①在官，所以和諧也。舉能其官，惟爾之能；稱匪②其人，惟爾弗任③。所舉能脩其官，惟亦汝之功能也。舉非其人，惟亦汝之不勝其任也。（卷二 尚書）
【註釋】①俊乂：乂音「意」，yì ㄧˋ。德才出眾的人。②匪：同「非」。不，不是。③任：指勝任。
【白話】互相推賢讓能，百官就會和諧。你推薦了賢能的人來擔任官職，這便是你的賢能；你若舉用了不能勝任其官職的人，這也就是你的不稱職。
鮑叔既進管仲，以身下之。子孫世祿於齊，常為名大夫。世不多①管仲之賢，而多鮑叔能知人也。（卷十二 史記下）
【註釋】①多：稱讚；重視。
【白話】鮑叔牙向齊桓公推薦了管仲之後，自己位居管仲之下。鮑叔牙的子孫世世代代都在齊國享受俸祿，有許多成為齊國著名的大夫。天下人不稱讚管仲的賢德，而稱讚鮑叔牙能夠辨識、舉薦賢才。
夫舉無他，唯善所在，親疏一也。（卷六 春秋左氏傳下）
【白話】舉薦人才沒有別的標準，只要是賢能的人，無論關係親疏，一視同仁。
凡人各賢①其所悅，而悅其所快。世莫不舉賢，賢其所悅者，而悅其所行之快性（其所行之快性，作其性之所快），（凡）人無不舉與己同者，以為賢也。或以治，或以亂，非自遁也，求同于己者。遁，失。己未必賢，而求與己同者也，而欲得賢，亦不幾矣！幾，近也。（卷四十一 淮南子）
【註釋】①賢：動詞。意謂認為是好的。下文諸「賢」則指賢人。
【白話】人們都認為自己喜歡的就是賢才，而所喜歡的又是自己感到痛快的行為。世人沒有不舉薦賢者的，可是有的因此達到國家的治平，有的卻導致了國家的混亂，這不是他們自己故意舉薦有失，而是因為其訪求的是和自己一類的人。自己未必是賢能之人，卻訪求和自己一類的人，而又希望得到（真正的）賢才，那便相去甚遠了！
子墨子曰：「今者王公大人為政於國家者，皆欲國家之富、人民之眾、刑政之治。然而不得，是其故何也？是在王公大人為政於國家者，不能以尚賢事能為政也。是故國有賢良之士眾，則國家之治厚。故大人之務①，將在於眾賢而已。」（卷三十四 墨子）
【註釋】①務：緊要的事情。
【白話】墨子說：「現在朝廷中從政的王公大臣，都希望國家富強、人口眾多、刑律政教都井井有條。然而卻不能如此，這是什麼緣故呢？究其原因，在於現在朝廷中從政的王公大臣，不能把尊重賢才、重用有德能的人作為執政方略。國家擁有的賢良之士愈多，那麼國家的治化就愈深厚。所以大臣們的要務，就在於使賢才愈來愈多而已。」
古之官人，君責之於上，臣舉之於下。得其人有賞，失其人有罰。安得不求賢乎？（卷三十 晉書下）
【白話】古時候任用官員，君主在上面提出（選拔的）要求，臣子在下面保舉推薦。所舉薦的人得當，就獎賞舉薦者；所舉薦的人失當，就處罰舉薦者。這樣臣子們能不去訪求賢人嗎？
子曰：「……汝聞用力①為②賢乎？進賢③為賢乎？」子貢曰：「進賢賢哉。」子曰：「然。」（卷十 孔子家語）
【註釋】①用力：使用力氣，花費精力。②為：音「圍」，wéi ㄨㄟˊ。③進賢：進薦賢能之士。
【白話】孔子說：「……你聽說過是賣力的人賢明，還是推薦賢才的人賢明呢？」子貢說：「推薦賢才的人才是賢明啊！」孔子說：「對。」
〈卷耳〉①，后妃之志也。又當輔佐君子②，求賢審官③。知臣下之勤勞，內有進賢④之志，而無險詖⑤私謁⑥之心，朝夕思念，至於憂勤⑦謁，請也。。采采⑧卷耳，不盈⑨傾筐⑩。憂者之興也。采采，事采之也。卷耳，苓耳也。傾筐，畚屬也。易盈之器也。器之易盈，而不盈者，志在輔佐君子，憂思深也。嗟我懷人⑪，寘彼周行⑫。懷，思也。寘，置也。行，列也。思君子官賢人，置之周之列位也。周之列位，謂朝廷之臣也。（卷三 詩．周南）
【註釋】①〈卷耳〉：卷耳，野菜名，又叫蒼耳、枲（音「洗」，xǐ ㄒㄧˇ）耳，葉嫩可食。此處作〈卷耳〉，《詩經．周南》的篇名。②君子：此指君王。③審官：考察提拔官吏。④進賢：進用賢能的人。⑤險詖：詖音「必」，bì ㄅㄧˋ。陰險邪僻不正。詖，偏頗、不公正。亦作「險陂（音「必」，bì ㄅㄧˋ）」。⑥私謁：謁音「夜」，yè ㄧㄝˋ。私自請求。謁，請求。⑦憂勤：憂勞勤奮。⑧采采：茂盛，眾多貌。⑨盈：滿。⑩傾筐：淺斜易盈的竹筐。⑪嗟我懷人：嗟音「階」，jiē ㄐㄧㄝ。嗟，嘆息。懷人，心中所懷念的人，喻指所思得之賢人。⑫寘彼周行：寘音「治」，zhì ㄓˋ。行音「航」，háng ㄏㄤˊ。指將賢人安排在朝廷中恰當的職位上。寘，安排。周行，周官的行列。後世也將「周行」用來借指朝官。
【白話】〈卷耳〉是反映天子之妻志向的詩篇。后妃之志希望輔助君王，求取賢良，慎選官員。瞭解臣下的勤苦與功績，心裡只有向君王選薦賢人的志願，而沒有絲毫偏頗、謀私的邪念。為此朝夕思慮，以至於整日憂勞不斷。滿山遍野的卷耳，只採了一點點嫩葉在傾筐。我盼望那些賢人啊，都能被安排在朝廷中恰當的職位上。（卷耳這種植物，開花以後嫩葉就不長了，所以后妃來採時，發現滿山遍野的卷耳卻只採到一點點嫩葉，連傾筐這種易盈之器都沒裝滿。這使她想到國家之事：古之聖王，乃天下百姓之主，可是，能輔佐聖王的賢臣，畢竟還是少數啊！「采采卷耳」象徵天下百姓，而卷耳的嫩葉象徵著賢人或賢臣，這說明了后妃心憂國事，「朝夕思念，至於憂勤」。）
桓公①自莒②反于齊③，使④鮑叔牙⑤爲宰⑥，辭⑦曰：「君有加惠⑧於其臣，使臣不凍餧⑨，則是君之賜也。若必⑩治國家，則非臣之所能也，其⑪唯管夷吾⑫乎！」（卷三十二 管子．小匡）
【註釋】①桓公：此指齊桓公，春秋時齊國第十五位國君，姜姓，名小白。周莊王五十一年，以襄公無道，出奔莒（音「舉」，jǔ ㄐㄩˇ，國名），其後襄公被弒（音「試」，shì ㄕˋ），乃歸國即君位，因鮑叔牙推薦，任管仲為相，尊周室，攘夷狄，九合諸侯，一匡天下，而為春秋五霸（齊桓公、宋襄公、晉文公、楚莊王、秦穆公）之首。管仲亡後，怠忽政事，寵幸佞臣，霸業遂衰。在位四十二年，卒諡桓。②莒：春秋時諸侯國名。故址在今山東省莒縣。齊襄公時，荒淫無道，朝政混亂。公子糾（襄公之弟，桓公之兄）在管仲輔佐下逃往魯國；公子小白（齊桓公，襄公之弟）在鮑叔牙輔佐下逃往莒國。此後小白由莒國先於公子糾返回齊國即位，是為齊桓公。③齊：姜齊。齊國原是周代諸侯國，是中國歷史上從西周到春秋戰國時期的一個諸侯國，分為姜齊和田齊兩個時代。姜齊時齊桓公是春秋五霸之一，齊國國都臨淄（今山東淄博市臨淄區）原稱營丘。田齊時，齊國為戰國七雄（韓、趙、魏、楚、燕、齊、秦）之一。④使：命令、派遣。⑤鮑叔牙：鮑音「抱」，bào ㄅㄠˋ。春秋時齊國大夫。少與管仲友善，知管仲賢而貧，分財多與。之後鮑叔牙事齊桓公，管仲事公子糾。公子糾死，管仲囚，鮑叔牙乃推薦管仲給齊桓公，後管仲輔佐桓公成霸業。世多稱鮑叔牙知人而篤於友誼。⑥宰：輔佐國君執政的百官之長。⑦辭：推辭，辭謝。⑧加惠：對他人所給予的恩惠的敬稱。加，同「嘉」。⑨凍餧：餧，něi ㄋㄟˇ。亦作「凍餒」。謂飢寒交迫。⑩必：一定、肯定，有非其莫屬之意。⑪其：殆、大概，表示揣測。⑫管夷吾：史稱管子，字仲，名夷吾，謚曰「敬仲」，春秋時期齊國著名的政治家、軍事家。初事公子糾，後事齊桓公，為相。推行改革，通貨積財，富國強兵，齊國逐漸強盛。齊桓公尊為「仲父」，為法家之祖。也稱為「筦（音「管」，guǎn ㄍㄨㄢˇ）子」、「管仲」、「仲子」。
【白話】桓公從莒國返回齊國即位，要任命鮑叔牙為宰相。鮑叔牙推辭說：「君主有嘉惠於臣，讓臣免於飢寒，就是君主的恩賜了。如果一定要讓臣治理國家，就不是臣所能做到的了，大概只有管夷吾合適吧！」
周公①之治天下也，酒肉不徹②於前，鐘鼓不解於懸③。聽樂而國治，勞④無事⑤焉；飲酒而賢擧⑥，智⑦無事焉；自爲⑧而民富，仁⑨無事焉。知此道也者，衆賢爲役⑩，愚智盡情⑪矣。（卷三十六 尸子．分）
【註釋】①周公：人名。姓姬名旦，周文王的兒子，武王的弟弟。輔佐武王伐紂，封於魯。武王崩，又佐成王攝政，東征平定三叔之亂，滅五十國，奠定東南，歸而制禮作樂，天下大治。也稱為「姬旦」、「周旦」。②徹：去除。通「撤」。③懸：掛、繫。此指鐘鼓懸掛架上。④勞：操勞，勞動。⑤無事：無須，沒有必要。⑥飲酒而賢擧：古時鄉學三年業成，由諸侯之卿大夫向其君舉薦賢能之士。將行之時，卿大夫以賓禮相待，並與之飲酒，稱為「鄉飲酒禮」。此指周公在飲酒之間便有人舉薦賢才。⑦智：聰明才智。⑧自爲：自己盡力正心修身。⑨仁：寬惠善良的德行。如：「仁愛」。《論語．陽貨》：「子張問仁於孔子。孔子曰：『能行五者於天下為仁矣。』請問之，曰：『恭、寬、信、敏、惠。』」⑩役：為國家盡義務、勞力。⑪盡情：盡心盡力。
【白話】周公治理天下時，酒肉從未撤離桌前，鐘鼓一直懸掛著未解下，樂聲不斷。聽著音樂就能夠輕鬆治理好國家，雖欲操勞卻無事可做；飲酒之間便有人舉薦賢才，雖有聰明才智而無須勞神；自己盡力正心修身而百姓自然富足，雖想幫助別人也沒有人需要幫助。知道這個道理，眾多的賢士就樂意為國效力，無論聰明還是愚鈍的人都願為國盡忠。
夫推讓之風息，爭競之心生矣。孔子曰：「上興讓，則下不爭。」明讓不興，下必爭也。推讓之道興，賢能之人，日見推舉；爭競之心生，賢能之人，日見謗毀。夫爭者之欲自先，甚惡①能者之先，不能無毀②也。（卷二十九 晉書上）
【註釋】①惡：音「勿」，wù ㄨˋ。討厭，憎恨。②毀：毀謗，詆毀，詈罵。
【白話】推賢讓能的風氣消失，競爭追逐名利的心就生出來了。孔子說：「在上位者能謙讓，居下位者就不爭奪。」表明謙讓之風如果不興，百姓就必然要互相爭奪。如果謙讓之道興起，賢能的人就會一天天被舉薦上來；競爭、追逐名利之心生起，賢能的人就一天天遭受到毀謗。這是由於競爭者受欲望的驅使想讓自己居先，就嫉恨比自己賢能的人居先，所以不能不毀謗賢者。
國之所以不治者三：不知用賢，此其一也；雖知用賢，求不能得，此其二也；雖得賢不能盡，此其三也。（卷三十六 尸子）
【白話】國家不能得到治理有三方面的原因：不知道推舉任用賢德之人，這是其一；雖然知道任用賢人卻求不到賢人，這是其二；雖然得到賢人卻不能人盡其才，這是其三。
古者取士，諸侯歲貢①。孝武之世，郡舉孝廉，又有賢良文學之選。於是名臣輩出，文武並興。漢之得人，數路②而已。（卷二十三 後漢書三）
【註釋】①歲貢：古代諸侯郡國定期向朝廷推薦人才的制度。②路：途徑、門路。
【白話】古代選取士人，要求諸侯定期向朝廷舉薦人才。漢武帝時，除各郡推舉孝廉外，另有賢良文學之士的選拔。於是名臣輩出，文治武功同時興盛。漢王朝獲得人才，主要就是通過這幾個方面。
官者無關梁，邪門啟矣；朝廷不責賢，正路塞矣。所謂責賢，使之相舉也；所謂關梁，使之相保也。賢不舉則有咎，保不信亦有罰。有罰則有司莫不悚①也，以求其才焉。（卷三十 晉書下）
【註釋】①悚：音「聳」，sǒng ㄙㄨㄥˇ。恐懼，惶恐。
【白話】選任官員不嚴格把關，不正之門就會開啟；朝廷不求取賢人，入仕的正道就會阻塞。所謂求取賢人，就是讓官員遞相舉薦；所謂從嚴把關，就是讓保舉人和被薦人互相擔保。賢人得不到推薦，官員就有罪過；舉薦不實，官員也要受罰。有了處罰就會讓負責的官員有恐懼之心，因而能夠盡力求賢。
忠臣之舉賢也，不避仇讎①；其廢不肖②也，不阿③親近。（卷四十 韓子）
【註釋】①仇讎：讎音「愁」，chóu ㄔㄡˊ。仇人；冤家對頭。讎，仇敵。②不肖：不成材或不正派的人。③阿：ē ㄜ。徇私、偏袒。
【白話】忠臣推薦賢能的人，不避仇怨；罷黜不肖的人，不偏袒親近。
