帝庸①作歌，曰：「勅天之命②。惟時惟幾③。」勅，正也。奉正天命以臨民，惟在順時，惟在愼微也。乃歌曰：「股肱④喜哉⑤！元首⑥起哉⑦！百工⑧熙哉⑨！」元首，君也。股肱之臣，喜樂盡忠，君之治功乃起，百官之業乃廣也。（卷二 尚書）
【註釋】①庸：於是。②勅天之命：勅音「赤」，chì ㄔˋ。正天之命。勅，正也，指謹慎修持。③惟時惟幾：幾音「機」，jī ㄐㄧ。指無時無事不謹慎。惟時，無時而不戒勅。惟幾，無事而不戒勅。幾，事的隱微處。④股肱：肱音「工」，gōng ㄍㄨㄥ。比喻左右輔助的人。股，大腿。肱，胳膊。⑤喜哉：喜樂啊。哉，表示驚嘆的語氣。⑥元首：君主。⑦起哉：振起奮發。⑧百工：百官之事，指多種事功。⑨熙哉：興舉、興辦。
【白話】舜帝於是歌唱道：「奉行天命，施行德政，順應天時，無時無事不謹慎。」又唱道：「（君王能遵從天命，自我謹飭而不違天時）大臣就能衷心悅服的處理朝政！國君奮勵，百官也勤謹治事，許許多多的工作都可以興辦起來了！」
其安①易持，治身治國，安靜者易守持也。其未兆②易謀③。情欲禍患，未有形兆，時易謀止。其脆④易破，禍亂未動於朝，情欲未見於色，如脆弱易破除也。其微易散。其未彰著，微小易散去也。爲⑤之於未有⑥，欲有所爲，當以未有萌牙之時，塞其端也。治之於未亂。治身治國於未亂之時，當豫閉其門也。（卷三十四 老子．德經）
【註釋】①安：安定。②兆：預兆，事情發生前的徵候或跡象。③謀：圖謀、謀劃。④脆：脆弱。⑤爲：處理。⑥未有：尚未出現。
【白話】當社會還處在安定的階段，穩定的局面容易維持；徵兆尚未出現，計畫容易推動；脆弱的東西，容易瓦解；細小的東西，容易散去。所以，在事情還沒有發生前，就要有所作為；在動亂尚未來臨前，就要做好防治工作。
凡人皆以（無以字）輕①小害，易②微事，以至於大患也。（卷三十五 文子．微明）
【註釋】①輕：不在乎，當動詞。②易：輕視、輕慢，當動詞。
【白話】人們往往都不在乎小害，輕慢小事，以致釀成大禍。
禍之始也易除，其除之不可者，避之。及其成也，欲除之不可，欲避之不可。治於神者①，其事少而功多。干霄之木②，始若蘖③，足易去也，及其成達也，百人用斧斤④，弗能僨⑤也。熛火⑥始起易息也，及其焚雲夢⑦、孟諸⑧，雖以天下之役⑨，抒⑩江漢之水，弗能救也。（卷三十六 尸子．貴言）
【註釋】①治於神者：治，專注。專注於高明奧妙之道的人，此指能注意到一般人難以察及的先兆。②干霄之木：高聳入雲的樹木。③蘖：音「孽」，niè ㄋㄧㄝˋ。枝幹新長的枝芽。④斧斤：指各種斧頭。斤，古代砍伐樹木的工具。⑤僨：音「奮」，fèn ㄈㄣˋ。倒仆。⑥熛火：熛音「標」，biāo ㄅㄧㄠ。疾速而起的火焰。熛，《說文解字》：「熛，火飛也。」此為形容詞，迅速、疾速。⑦雲夢：古大澤名，位於先秦時期楚國。地勢低，湖群密布，水道紛歧，灌溉非常便利，為富庶的魚米之鄉。在今湖北省東南部，長江、漢水間一帶地區。⑧孟諸：亦作「孟豬」、「孟瀦」。古大澤名，位於先秦時期宋國，在今河南商丘東北、虞城西北。⑨役：服勞役的人。⑩抒：舀出、汲取。
【白話】災禍剛萌發時是較容易消除的，如果除不了它，就盡量避開。等到它發展成熟時，想除除不掉，想避也避不開。能專注於一般人難以察及先兆的人，做事能有事半功倍的效果。參天大樹，剛長出枝條時，用腳就能踩掉，等到它長大了，則眾人用斧頭也難以砍倒它。烈火燃燒之初容易撲滅，到了能焚燒雲夢、孟諸那樣的燎原大火時，就算動用全天下的人力，引來長江、漢水也難以將它撲滅。
〈象〉曰：「水在火上，既濟①。君子以思患而豫防之。」存不忘亡，既濟不忘未濟也。（卷一 周易）
【註釋】①既濟：第六十三卦。離下坎上。離為火，坎為水。孔穎達先生《周易正義》說：「水在火上，炊爨之象，飲食以之而成，性命以之而濟，故曰『水在火上，既濟』也。」
【白話】既濟卦的〈象傳〉說：「水在火上，比喻用火煮食物，象徵事情已經成功。君子觀此卦象，當於成功之時思慮將來可能出現的禍患，而預先採取措施，防範於未然。」（因為成和敗、治和亂是循環不息的，因此君子目光遠大，存不忘亡，既濟不忘未濟。）
屋焚而人救之，則知德①之；年老者，使塗隙戒突②，故終身無失火之患，而不知德也。入於囹圄，解於患難者，則三族③德之；教之以仁義慈悌，則終身無患，而莫之德。夫禍亦有突，賢者行天下，而務塞④之，則天下無兵患矣，而莫之知德也。故曰：聖人治於神⑤，愚人爭於神⑥也。（卷三十六 尸子）
【註釋】①德：感恩；感激。②塗隙戒突：塗塞煙囪的縫隙防備火災。塗：塗抹堵塞。隙：縫隙。戒：防備。突：煙囪。③三族：有三種說法：一種是指父族、母族、妻族，二是指父、子、孫，三是指父母、兄弟、妻子。④塞：堵塞；填塞。⑤治於神：消解禍害於尚不明顯的醞釀階段。神：隱微。⑥神：汪繼培先生認為當為「明」字。案《墨子·公輸篇》云：「治於神者，眾人不知其功；爭於明者，眾人知之。」
【白話】房屋失火了，得到別人的救助，人們都知道感恩；而經驗豐富的長者教人塗塞煙囪縫隙防備災禍，從而使人終身無失火的隱患，可是人們卻不知道感恩。身陷牢獄，有人將他解救出來，那麼三族的家人都會感恩；但是教導仁義慈愛孝悌之德，使人一生沒有禍患，人們卻不知道報答感恩。世上的災難也都有類似「煙囪」的隱患，賢良的人行道於天下，盡力去彌補挽救，使天下免除戰爭的禍患，可是人們也不知道報答感恩。所以說：聖人把禍害在尚不明顯的階段就消除掉，愚人則在事態顯明之時爭功。
且夫閉情①無欲者上也，咈心②消除者次之。昔帝舜藏黃金於嶄巖③之山，抵珠玉於深川之底。及儀狄④獻旨酒⑤，而禹甘之，於是疏遠儀狄，純（純當作絕）上旨酒。此能閉情於無欲者也。（卷四十七 政要論）
【註釋】①閉情：閉絕欲望。②咈心：咈音「服」，fú ㄈㄨˊ。違背心意。咈，違背、違逆。③嶄巖：嶄音「纏」，chán ㄔㄢˊ。高峻的山崖。元和本作「漸（音「纏」，chán ㄔㄢˊ）巖」。漸，通「巉」，或作「嶄」。④儀狄：傳說為夏禹時善釀酒者。⑤旨酒：美酒。
【白話】人能夠做到閉情無欲可以算是上等人了，刻意違背心意消除欲求的人就要差一等了。過去舜帝讓黃金埋藏在險峻的高山之上，將珠玉棄置在深川的谷底。儀狄進獻美酒給大禹，大禹品嘗後覺得非常甘甜，於是疏遠儀狄，杜絕人們進獻美酒。這就是能夠自我節制而達到無欲的例子。
積善之家，必有餘慶①；積不善之家，必有餘殃。（卷一 周易）
【註釋】①慶：福澤。
【白話】積累善行的人家，必然給後世子孫帶來福澤；積累惡行的人家，必然給後世子孫帶來禍殃。
夫十圍之木，始生而如櫱①，足可搔而絕，手可擢②而拔，據其未生，先其未形也。磨礱③砥礪④，不見其損，有時而盡；種樹畜養，不見其益，有時而大；積德累行，不知其善，有時而用；棄義背理，不知其惡，有時而亡。（卷十七 漢書五）
【註釋】①櫱：音「孽」，niè ㄋㄧㄝˋ。樹木砍去後重生的枝條。亦泛指物始生。②擢：音「卓」，zhuó ㄓㄨㄛˊ。拔取。③礱：音「龍」，lóng ㄌㄨㄥˊ。磨。④砥礪：砥，質地較細的磨刀石。礪，質地較粗的磨刀石。
【白話】十圍粗的樹，是從小小的嫩芽長起來的，當時用腳一碰就會折斷，用手一提就可以拔出來，因為它還沒有生長，沒有成形。在磨刀石上磨刀，看不見磨刀石被減損，到了一定的時候，卻被磨損殆盡了；栽種樹木、飼養家畜，看不見它們在成長，到一定的時候，卻不知不覺長大了；積累仁德和善行，並沒有感覺到它的好處，而到一定的時候卻發生作用；拋棄仁義，違背天理，並沒有感覺到它的壞處，到一定的時候卻走向敗亡。
子曰：「人而無遠慮，必有近憂。」（卷九 論語）
【白話】孔子說：「一個人如果沒有深遠的思慮，他必然隨時遭遇不可預測的憂患。」意謂，就辦事方面，無論大小，目標要遠大，辦法要周詳，又要預防流弊；做人方面，也要有遠大的志向、長久的規劃，否則憂患就在眼前。
禍兮福之所倚，倚，因，夫福因禍而生，人遭禍而能悔過責己，修善行道，則禍去福來。福兮禍之所伏，禍伏匿於福中，人得福而為驕恣，則福去禍來。孰知其極？禍福更相生，無知其窮極時也。（卷三十四 老子）
【白話】災禍啊！福氣倚靠在旁；福氣啊！災禍潛伏在它之中。誰能知道它們轉化的微妙呢？意謂人遭禍能反躬自省，斷惡修善，則禍去福來；人得福卻驕奢淫逸，則福去禍來。
玩人喪德，玩物喪志。以人為戲弄，則喪其德矣；以器物為戲弄，則喪其志矣。（卷二 尚書）
【白話】不尊重他人，隨意輕慢戲弄，就會喪失做人應有的道德；沉溺於所喜好的事物之中，乃至於不能自拔，就會喪失自己原有的志向。
箕子者，紂親戚也。紂為象箸，箕子歎曰：「彼為象箸，必為玉杯，為玉杯，則必思遠方珍怪之物而御①之矣，輿馬宮室之漸，自此始，不可振也。」（卷十一 史記上）
【註釋】①御：使用、應用。
【白話】箕子是紂王的親戚。紂王開始使用象牙筷時，箕子感嘆說：「紂王既然用象牙筷子，接下來必然用寶玉做杯，製造了玉杯，必然還會渴望得到遠方的奇珍異物以供自己享用，車馬、宮室逐漸奢侈華麗，從此開始，國家將無法振作、挽救了。」
煖①曰：「王獨不聞魏文侯之問扁鵲耶？曰：『子昆弟三人，其孰最善為醫？』扁鵲曰：『長兄最善，中兄次之，扁鵲最為下也。』文侯曰：『可得聞耶？』扁鵲曰：『長兄於病視神，未有形而除之，故名不出於家。中兄治病，其在毫毛，故名不出於閭②。若扁鵲者，鑱③血脈，投毒藥④，割肌膚，而名出聞於諸侯。』」（卷三十四 鶡冠子）
【註釋】①煖：音「宣」，xuān ㄒㄩㄢ。②閭：音「驢」，lǘ ㄌㄩˊ。里巷的大門。③鑱：音「纏」，chán ㄔㄢˊ。刺、錐。④毒藥：辛烈的藥物。
【白話】龐煖說：「大王難道沒聽說過魏文侯曾問過扁鵲嗎？魏文侯說：『你們家兄弟三人，哪一位醫術最好？』扁鵲回答說：『大哥最好，二哥其次，我是最差的。』魏文侯說：『為什麼？能講給我聽聽嗎？』扁鵲說：『我大哥治病是看病人的神色，在疾病還沒有形成的隱微階段，就把病治好了，所以他的名聲不出家門。我二哥治病是在病情剛剛發作時，把病治好，所以他的名聲不出巷子。而我治病，用扎針來疏通血脈、下辛烈的藥物、動手術來救治病人，因此我的名聲響遍諸侯。』」
文王田①乎渭之陽②，見太公坐茅而釣。問之曰：「子樂得魚耶？」太公曰：「夫釣以求得也。其情深③，可以觀大矣！」文王曰：「願聞其情。」太公曰：「夫魚食其餌，乃牽於緡④；人食其祿，乃服於君。故以餌取魚，魚可殺；以祿取人，人可竭⑤；以家⑥取國⑦，國可㧞⑧；以國取天下，天下可畢⑨也。」（卷三十一 六韜．序）
【註釋】①田：打獵，通「畋」。②渭之陽：渭水的北岸。陽，山的南面或水的北面。《玉篇．阜部》：「陽，山南水北也。」③情深：道理深奧。④牽於緡：緡音「民」，mín ㄇㄧㄣˊ。被釣魚的繩子牽住。緡，釣魚用的繩線。⑤竭：窮盡。⑥家：大夫統治的區域，即卿大夫或卿大夫的采地食邑。⑦國：古代指諸侯所受封的地域。⑧㧞：攻取、佔領。㧞同「拔」。⑨畢：全部征服。
【白話】周文王到渭水的北岸打獵，見到了太公正坐在長滿茅草的岸邊釣魚。文王上前探視請教：「你釣到魚喜樂嗎？」太公說：「凡是垂釣都是為了得魚。釣魚的道理也很深奧，從中可以看到大道理。」文王說：「我想聽聽這深奧的道理！」太公說：「魚貪吃香餌，就會被釣魚的繩線牽著；人要食君主俸祿，就會服從君主。所以用香餌釣魚，魚可供烹食；以爵祿網羅人才，人才就能盡為所用；以家為基礎而取國，國可為你所有；以國為基礎而取天下，天下可全部為你所征服。」（厚祿、重賞、高爵，可使人臣竭智盡忠，赴湯蹈火。）
子墨子①見染絲者而歎曰：「
於蒼則蒼，於黃則黃。所入者變，其色亦變，故可不愼耶？」（卷三十四 墨子．所）
【註釋】①子墨子：《墨子．大取》云：「天下無人，子墨子之言猶在。」《墨子》是闡述墨家思想的著作，原有七十一篇，現存五十三篇，一般認為是墨子的弟子及後學記錄、整理、編纂而成。「子墨子」中第一個「子」是老師的意思，第二個「子」是對男子的美稱，多指有學問、道德或地位的人。
【白話】墨子曾見人染絲而感嘆說：「絲染了青顏料就變成青色，染了黃顏料就變成黃色。所加入的染料不同，絲的顏色也跟著變化。所以染絲這件事，可以不謹慎嗎？」
與君子游①，苾②乎如入蘭芷之室③，久而不聞，則與之化④矣；與小人游，膩⑤（膩作貸）乎如入魚次之室⑥（魚次之室作鮑魚之次），久而不聞，則與之化矣。（卷三十五 曾子．疾病）
【註釋】①游：交往。②苾：音「必」，bì ㄅㄧˋ。芳香。③蘭芷之室：散滿蘭芷香氣的屋子，比喻良好的環境。蘭芷，蘭花和白芷，均為有香氣的草本植物。④與之化：和蘭芷融為一體。之，指蘭芷。化，融為一體。⑤膩：音「逆」，nì ㄋㄧˋ。腥味。⑥魚次之室：作「鮑魚之次」，賣醃魚的地方。鮑魚，濕的醃魚，味腥臭。次，王聘珍解詁：「次，若今市亭然。」同「肆」，店鋪。
【白話】常和品行高尚的人在一起，就像沐浴在散滿蘭芷香氣的屋子一樣，時間長了便聞不到香味，不知不覺就和蘭芷香氣融為一體，也變得芳香；和品行低劣的人在一起，就像到了賣醃魚的地方，時間長了也聞不到腥味，不知不覺地自己也沾上腥味。
夫禍之始也，猶熛①火蘖足②也，易止也；及其措③於大事，雖孔子墨翟④之賢，弗能救也。（卷三十六 尸子）
【註釋】①熛：音「標」，biāo ㄅㄧㄠ。火焰。②蘖足：蘖音「孽」，niè ㄋㄧㄝˋ。清代汪繼培先生認為「足」字衍。蘖：樹木砍去後從殘存莖根上長出的新芽，泛指植物近根處長出的分枝。③措：舉；成。④墨翟：姓墨名翟，生於春秋、戰國之交，魯人，倡「兼愛」、「非攻」，是墨家學派的創始人。
【白話】禍患剛開始的時候，就好像剛燃起的火苗、剛長出的新芽，容易制止；等到釀成大禍，那麼即使如孔子、墨翟般賢能，也無法挽救。
自古及今，未有不亡之國也，故常戰慄，不敢諱亡。孔子所謂富貴無常，蓋謂此也。（卷十五 漢書三）
【白話】（劉向進諫說：）從古到今，沒有不滅亡的國家，所以賢明的君主心中常懷恐懼，不敢忌諱談及亡國。孔子所說的「富貴無常」，說的就是這個意思。
城郭溝渠①，不足以固守；兵甲勇力，不足以應敵；博地②多財，不足以有眾。唯有道者③，能備患於未形也。（卷三十二 管子）
【註釋】①城郭溝渠：城郭，城牆。城指內城的牆，郭指外城的牆。溝渠，此指為防守而挖的水道。②博地：廣闊的土地。③有道者：此處指掌握治國法則的君主。
【白話】僅憑城牆和護城河，不足以堅守城池；僅憑武器精兵，不足以應對敵人；僅憑地廣財多，不足以擁有百姓。只有掌握了治國之道的君主才能防患於未然。
古者衣服車馬，貴賤有章，以褒有德而別尊卑。今上下僭差①，人人自制，是故貪財趍②利，不畏死亡。周之所以能致治③，刑措④而不用者，以其禁邪於冥冥，絕惡於未萌也。（卷十九 漢書七）
【註釋】①僭差：僭音「見」，jiàn ㄐㄧㄢˋ。僭越失度。僭，超越本分，冒用在上者的職權、名義行事。②趍：音「屈」，qū ㄑㄩ。同「趨」。追求、追逐。③致治：使國家在政治上安定清平。④刑措：亦作「刑錯」或「刑厝」，置刑法而不用。措，擱置。
【白話】古代衣服車馬貴賤有規章，用來褒揚有德之人而使尊卑有所區別。而今上下之間有超越本分的錯失，人人自行制訂而無節度，於是人們貪財謀利，不惜冒生命危險。周朝之所以能達到天下大治，刑罰擱置不用，其原因就是在歪風未顯露時就將其制止，在罪惡未萌生時就將其杜絕。
抱朴子曰：「三辰①蔽於天，則清景②闇於地；根茇③蹶④於此，則柯條⑤瘁於彼。道失於近，則禍及於遠；政繆於上，而民困於下。」（卷五十 抱朴子）
【註釋】①三辰：指日、月、星。②清景：猶清光。③茇：音「拔」，bá ㄅㄚˊ。草木的根。④蹶：音「決」，jué ㄐㄩㄝˊ。竭盡。⑤柯條：枝條。
【白話】抱朴子說：「日、月、星被天上雲霧遮住了，地上的光明就會暗淡；植物的根部這裡竭盡，枝條那裡就會乾枯。正道廢失於近，則禍患及於深遠；政治乖錯於上，則百姓窮困於下。」
善不積不足以成名，惡不積不足以滅身。小人以小善為無益而弗為也，以小惡為無傷而弗去也，故惡積而不可掩，罪大而不可解也。（卷一 周易）
【白話】善行不積累就不足以樹立名聲；惡行不積累也不足以身敗名裂。小人做事，完全以利害關係為出發點，以為做出小小的善事不會得到什麼好處，便索性不去做，以為做些小的惡事無傷大體，便不改過，所以日積月累，惡行積累到不可掩蓋的程度，罪責大到無法解脫的地步。
傲不可長，欲不可從①，志不可滿，樂不可極。此四者，慢遊之道，桀紂所以自禍也。（卷七 禮記）
【註釋】①從：音「粽」，zòng ㄗㄨㄥˋ。「縱」的古字。放縱。
【白話】傲慢不可滋長，欲望不可放縱，志向不可過於自滿，享樂不可沒有節制。
蓋①明者遠見於未萌，知②者避危於無形，禍固多臧③於隱微，而發於人之所忽者也。（卷十八 漢書六）
【註釋】①蓋：發語詞，提起下文，無義。②知：「智」的古字。聰明、智慧。③臧：音「藏」，cáng ㄘㄤˊ。「藏」的古字。隱藏。
【白話】見識高明的人在事情還未萌生前就能預見，有智慧的人在危險還未形成前就能避開；禍患大多藏在隱密細微之處，而在人們疏忽時發生。
子曰：「危者安其位者也，亡者保其存者也，亂者有其治者也。是故君子，安不忘危，存不忘亡，治不忘亂，是以身安而國家可保也。《易》曰：『其亡其亡！繫于苞桑①。』」（卷一 周易）
【註釋】①苞桑：桑樹的根。
【白話】孔子說：「凡是招致危險的人，都是因為他先前安逸於他的職位上；滅亡的國家，是因為先前自以為國家可以長存；敗亂的國家，是因為先前自以為已經治理穩定。因此君子安居而不忘傾危，生存而不忘滅亡，整治而不忘敗亂，自身則可常安而國家可以永保。《易經》上說：『心中時時警惕著，將滅亡了！將滅亡了！天下的治安，就像繫在堅固的桑樹根上一樣安穩。』」
「教人曲突遠薪，固無恩澤；燋頭爛額，反為上客①。」蓋傷其賤本而貴末，豈夫獨突薪可以除害哉？……後世多損於杜塞未萌，而勤於攻擊已成，謀臣稀賞，而鬥士常榮。（卷四十四 桓子新論）
【註釋】①教人曲突遠薪，固無恩澤；燋頭爛額，反為上客：曲，彎。突，煙囪。徒，遷移。薪，柴草。典故出自班固《漢書．霍光傳》。有客人看見主人家煙囪是直的，灶旁又堆放木柴，好心勸告主人將煙囪改建成彎的，並將木柴搬走，以免發生火災。主人不聽勸告，後來果然失火，幸好鄰里將火勢撲滅。主人為了答謝鄰家，便設宴款待救火的人，卻將提出建議的客人給遺忘了。
【白話】「教人改彎煙囪、移開柴草的，卻不認為有恩澤；幫助救人而被燒得焦頭爛額的人，反而成為貴客。」這是痛感失火人家的本末倒置，哪裡僅僅是指改灶移柴可以免除災禍的這件事情呢？……後世的人大多在防患於未然方面做得不夠，卻努力於搶救已經造成的後果，謀臣們很少受到獎勵，而鬥士常常受到尊崇。
圖難於其易，欲圖難事，當於易時，未及成也。為大於其細。欲為大事，必作於小，禍亂從小來也。天下難事，必作於易；天下大事，必作於細。是以聖人終不為大，處謙虛也。故能成其大。天下共歸之也。（卷三十四 老子）
【白話】圖謀難事要趁容易的時候下手，實現遠大目標要從細微處做起。天下的難事，必從容易時入手；天下的大事，必從小事做起。所以聖人始終不自以為偉大，只是踏踏實實從小地方做起，最終能成就大事。
